構音障害と失語症の違いを分かりやすく解説

「構音障害」と「失語症」は、どちらも言葉に関わる問題ですが、その原因や現れ方に大きな違いがあります。この二つの違いを理解することは、適切な支援や治療につなげる上で非常に重要です。構音障害と失語症の違いを、それぞれの特徴を比較しながら詳しく見ていきましょう。

言葉を「発する」ことと「理解・構成する」ことの違い

構音障害と失語症の最も根本的な違いは、言葉の「発し方」と「理解・構成」のどちらに問題があるか、という点です。構音障害は、主に口や舌、喉などの「発音器官」の動きに問題があり、言葉をはっきりと発音することが難しくなる状態を指します。一方、失語症は、脳の言語中枢の損傷によって、言葉を理解したり、頭の中で考えたことを言葉として組み立てたりすることが難しくなる状態です。 この「発音」と「言語理解・構成」の区別が、構音障害と失語症の違いを理解する上で鍵となります。

構音障害 :

口や舌などの動きの不器用さ
「さ」が「た」に聞こえる（例：「さかな」→「たかな」）
言葉が不明瞭で聞き取りにくい

失語症 :

言葉の意味が理解できない
言いたい言葉が出てこない（語彙の喪失）
文章を組み立てて話すことが難しい

例えば、「りんご」という言葉を例にとってみましょう。構音障害のある方は、「りんご」を「んご」のように発音してしまうかもしれませんが、「りんご」という言葉の意味は理解できており、りんごを食べたいという気持ちも持っています。しかし、失語症のある方は、「りんご」という言葉自体を理解できなかったり、「りんご」という言葉が思い出せなかったり、あるいは「赤い果物」と説明しようとしても言葉が出てこない、といった状況が起こりえます。

このように、構音障害は「音」を作るための体の機能の問題、失語症は「意味」や「言葉」を扱う脳の機能の問題と捉えることができます。それぞれの状態によって、必要な支援やリハビリテーションの方法も大きく異なってきます。

原因となる病気や怪我

構音障害と失語症は、それぞれ異なる原因によって引き起こされます。原因を理解することは、病状の把握や今後の見通しを立てる上で役立ちます。

構音障害の原因としては、以下のようなものが挙げられます。

神経系の疾患 :

脳性麻痺：生まれつき脳に障害があり、運動機能の一部として発音器官の動きに影響が出ることがあります。
パーキンソン病：体の動きがゆっくりになったり、震えが出たりする病気で、声の出し方や舌の動きに影響することがあります。
筋萎縮性側索硬化症（ALS）：筋肉が徐々に衰えていく病気で、話すための筋肉も影響を受けます。

脳卒中（脳梗塞、脳出血） :

脳卒中によって、発音に関わる神経が損傷されると、構音障害が起こることがあります。

構造的な問題 :

口蓋裂（こうがいれつ）：生まれつき上あごに割れ目がある場合、発音に影響が出ることがあります。
手術や怪我による顔面や口周りの損傷：発音器官の形状が変化することで、構音障害につながることがあります。

一方、失語症の主な原因は、脳の損傷です。

原因	説明
脳卒中	脳梗塞や脳出血によって、言語を司る脳の領域が損傷された場合に起こります。これは失語症の最も一般的な原因です。
脳腫瘍	脳腫瘍が言語領域に影響を与えることで、失語症が生じることがあります。
頭部外傷	交通事故や転倒などで頭部に強い衝撃を受けた場合、脳の損傷により失語症が起こる可能性があります。
脳炎などの感染症	脳に炎症が起こることで、言語機能が障害されることがあります。

このように、構音障害は発音器官の機能や構造の問題、失語症は脳の言語領域の損傷が主な原因となります。しかし、脳卒中など、両方の原因となりうる疾患も存在するため、診断には専門的な評価が必要です。

言葉の「音」と「意味」の障害

構音障害と失語症の違いを、「音」と「意味」という観点からさらに掘り下げてみましょう。

構音障害は、言葉を「音」として正しく作り出すことの困難さです。具体的には、以下のような特徴が見られます。

発音の誤り :

子音の省略や置換：「きつね」を「ちつね」、「さかな」を「たかな」のように発音する。
言葉の順序の間違い：「チョコレート」を「トコレート」のように発音する。
不明瞭な発音：全体的に言葉がぼやけていて、何を言っているのか分かりにくい。

失語症は、言葉の「意味」を理解したり、言葉を「意味」のあるものとして組み立てたりすることの困難さです。失語症は、その症状の現れ方によっていくつかのタイプに分けられます。

表出性失語症（ブローカ失語症） :

話そうとする意欲はあるが、言葉が出てこない。
単語を一つずつ、あるいは短いフレーズでしか話せない。
文法的な誤りが多い。
（例：「あのー、えーと、えー、えー、はい、あれ、あれ、あります。」のように、言葉を探しながら話す。）

理解性失語症（ウェルニッケ失語症） :

言葉を聞いても意味を理解できない。
流暢に話すが、意味をなさない言葉（意味不明な言葉や造語）を多用する。
（例：「昨日は、えー、あの、そこの、ふにゃらっとした、あの、ごちゃっとしたやつで、わーっと、こう、ばーっと、あれしました。」のように、相手には意味が伝わりにくい。）

このように、構音障害は「発音」という「音」の生成プロセスに問題があるのに対し、失語症は「言葉」という「意味」の理解や生成、構成といった「言語」そのものに関わる脳機能に問題があるのです。

コミュニケーションにおける影響

構音障害と失語症は、どちらもコミュニケーションに影響を与えますが、その影響の現れ方や、周囲がどのように理解すれば良いかという点も異なります。

構音障害のある方のコミュニケーションへの影響は、主に「話すこと」の明瞭さに関するものです。話すスピードや声の大きさは通常通りでも、言葉が正確に発音されないため、相手に理解されにくいという状況が起こります。

周囲への影響 :

相手が聞き返すことが増える。
会話のテンポが悪くなる。
本人の意思が正しく伝わらず、誤解が生じることがある。
（例：「お医者さんに『薬を飲んでください』と言われたけど、うまく聞き取れなかった」など、情報伝達のズレ。）

失語症のある方のコミュニケーションへの影響は、より広範です。言葉を理解すること、話すこと、読むこと、書くこと、これらの言語活動全般に影響が出ることがあります。

コミュニケーションにおける困難さ :

言葉を探す ：言いたい言葉がすぐに出てこず、会話に時間がかかる。
相手の言葉を理解できない ：話しかけられても、その意味が分からず、返事ができない。
文章の理解や作成の困難 ：本やメールの内容が理解できなかったり、自分で文章を書いたりすることが難しくなる。
（例：簡単な指示でも理解できず、間違った行動をとってしまう。簡単な質問に、的外れな答えを返してしまう。）

周囲としては、構音障害の場合は「聞こえにくさ」に焦点を当てて、ゆっくり話したり、ジェスチャーを交えたりすることが有効です。一方、失語症の場合は、「理解」や「言葉の生成」そのものに困難があることを理解し、一方的に話すのではなく、相手が理解できる言葉を選んだり、筆談や絵などを活用したりすることが大切になります。

リハビリテーションと支援の違い

構音障害と失語症に対するリハビリテーションや支援は、それぞれの原因や症状に合わせて行われます。そのアプローチの違いを理解することは、適切なケアに繋がります。

構音障害のリハビリテーションは、主に発音器官の機能回復や、より明瞭に話すための訓練が中心となります。

構音障害のリハビリテーション :

発音訓練 ：舌や唇の動きを意識的に行う練習。
呼吸訓練 ：声量を安定させるための練習。
構音器官の筋力強化 ：話すための筋肉を鍛える。
代償手段の獲得 ：発音の代わりに、ジェスチャーや筆談を効果的に使う方法を学ぶ。

失語症のリハビリテーションは、失われた言語機能を回復させること、あるいは残された能力を最大限に活用してコミュニケーションを図ることを目的とします。

失語症のリハビリテーション :

言語訓練 ：言葉の理解、想起、発話、書字などの訓練。
コミュニケーション補助具の活用 ：コミュニケーションボードやタブレット端末など、意思伝達を助けるツールの使用。
環境調整 ：本人が安心できる、コミュニケーションを取りやすい環境作り。
心理的サポート ：失語症による孤立感や不安に対するカウンセリング。

このように、構音障害が「発音」という「行為」の改善を目指すのに対し、失語症は「言語」という「能力」そのものの回復や、代替手段によるコミュニケーションの確立を目指します。どちらの場合も、専門家（言語聴覚士など）の指導のもと、根気強く取り組むことが重要です。

まとめ：より良いコミュニケーションのために