精製水と純水違い：知っておきたい水の純度について

「精製水」と「純水」、どちらも不純物が取り除かれたきれいな水というイメージがありますが、実はそれぞれに違いがあります。この「精製水と純水違い」を理解することは、用途に応じて最適な水を選ぶ上で非常に重要です。この記事では、それぞれの特徴や違いを分かりやすく解説していきます。

精製水と純水違い：基本となる製造方法

精製水と純水の違いを理解する上で、まずはそれぞれの製造方法に触れてみましょう。精製水は、水道水などの原水をろ過や蒸留といった比較的簡単な方法で処理し、ミネラル分や有機物などの不純物を除去した水です。一方、純水は、精製水よりもさらに高度な精製プロセスを経て、イオンや微細な粒子まで徹底的に除去した、極めて純度の高い水と言えます。

水の純度を理解することは、それぞれの水がどのような場面で活躍するのかを知る上で、そして最終的に私たちの健康や生活の質を高める上で、非常に大切です。

精製水
- 比較的簡単なろ過や蒸留で製造
- ミネラル分はある程度残っている
- 医療用や家庭用としても幅広く利用
純水
- RO膜やイオン交換樹脂などの高度な技術で製造
- ほぼ全ての不純物（イオン、微粒子など）が除去
- 半導体製造や実験など、高い純度が求められる分野で使用

精製水と純水違い：除去される不純物のレベル

精製水と純水の違いは、除去される不純物のレベルにあります。精製水は、主に水に溶けているミネラル分（カルシウム、マグネシウムなど）や、大きな有機物を取り除くことを目的としています。そのため、多少のミネラル分は残存していることがあります。これは、飲用水としても適している場合が多い理由の一つです。

対して純水は、これらのミネラル分はもちろんのこと、さらに微細なイオンや、細菌、ウイルスといった、目に見えないレベルの不純物まで徹底的に除去されます。これは、製造過程でイオン交換樹脂や逆浸透膜（RO膜）といった高度な技術が用いられるためです。この徹底した不純物除去が、純水の高い純度を実現しています。

不純物の種類	精製水	純水
ミネラル分	一部除去、多少残存	ほぼ除去
イオン	一部除去	ほぼ除去
細菌・ウイルス	除去される場合もあるが、保証されない	ほぼ除去

精製水と純水違い：主な用途

精製水と純水の違いを理解することで、その用途も明確になってきます。精製水は、医療分野での器具の洗浄や、コンタクトレンズのすすぎ液、加湿器の水、あるいは家庭でのスチームアイロンなど、比較的幅広い用途で使われています。これらの用途では、水道水に含まれるミネラル分や塩素が問題となる場合に、精製水が選ばれることが多いです。

一方、純水は、その極めて高い純度から、より専門的な分野で利用されます。例えば、半導体製造における洗浄、化学実験における試薬の調製、分析機器の洗浄、あるいは、高度な医療機器の洗浄など、わずかな不純物でも結果に影響を与えてしまうような場面で不可欠な存在です。

精製水の主な用途
- 医療器具の洗浄
- コンタクトレンズのすすぎ
- 加湿器の水
- スチームアイロンの水
- 赤ちゃんのミルク作り（一部）
純水の主な用途
- 半導体製造
- 化学・科学実験
- 分析機器の洗浄
- 高度な医療機器の洗浄
- 化粧品製造（一部）

精製水と純水違い：価格と入手性

精製水と純水の違いは、価格や入手性にも影響します。一般的に、精製水は製造プロセスが比較的シンプルであるため、純水に比べて安価で、ドラッグストアやスーパー、オンラインショップなどで手軽に入手できます。家庭用の加湿器用水や、ちょっとした用途に使う分には、精製水で十分な場合が多いでしょう。

対して純水は、製造に高度な技術と設備が必要となるため、価格は精製水よりも高くなる傾向があります。また、一般家庭で大量に消費されるものではないため、入手できる場所も限られてくることがあります。専門的な用途で大量に必要とする場合は、業者から購入するか、自身で製造設備を導入することもあります。

精製水と純水違い：安全性と飲用

精製水と純水の違いについて、安全性や飲用について気になる方もいるでしょう。精製水は、ミネラル分はある程度除去されていますが、製造方法によっては飲用可能なものも多くあります。ただし、製品によっては飲用を推奨していない場合もあるので、表示を確認することが大切です。飲用を想定している精製水は、体に必要なミネラル分も除去されてしまうため、日常的な水分補給としては、ミネラルバランスを考慮した方が良い場合もあります。

一方、純水は、ミネラル分がほとんど、あるいは全く含まれていないため、味気なく感じるかもしれません。また、長期にわたって純水だけを大量に飲み続けることの健康への影響については、専門家の間でも議論があるところです。そのため、純水は基本的に飲用目的で製造・販売されているわけではなく、前述のような専門的な用途で使われることがほとんどです。

精製水と純水違い：保存方法と注意点

精製水と純水は、どちらも不純物が少ないため、保存方法にも注意が必要です。容器に開封して長時間放置すると、空気中のホコリや細菌が混入し、水質が低下する可能性があります。そのため、開封後はできるだけ早く使い切るのが理想です。

また、保存する際は、直射日光や高温多湿を避けた、清潔な場所を選ぶようにしましょう。特に純水は、不純物が少ないがゆえに、わずかな汚染でも品質が大きく変化しやすい性質を持っています。容器の材質も重要で、プラスチック容器の場合は、素材によっては溶出物が生じる可能性も考慮し、指定された保存方法に従うことが望ましいです。

精製水と純水違いを理解した上で、それぞれの特性に合わせた適切な保存と使用を心がけることが、それぞれの水の品質を保ち、安全に活用するために重要となります。