Canonの交換レンズには、AF（オートフォーカス）駆動方式の違いによって「USM」と「STM」という名称が付けられているものが多くあります。Canon レンズ USM STM 違いを理解することは、自分の撮影スタイルに最適なレンズを選ぶ上で非常に重要です。この違いを知ることで、より快適で質の高い写真・動画撮影が可能になります。
USMとSTM、それぞれの特徴と違いを徹底解説
Canon レンズ USM STM 違いを理解するために、まずはそれぞれの駆動方式の基本的な特徴を見ていきましょう。USMは「Ultrasonic Motor」、STMは「Stepping Motor」の略です。どちらもレンズのピント合わせを素早く、静かに行うための技術ですが、その仕組みや得意なシーンには違いがあります。
USMは、超音波の振動を利用してレンズを動かす方式です。これにより、非常に高速で静かなAFを実現しています。特に、動体撮影や暗い場所での撮影など、瞬時のピント合わせが求められるシーンでその威力を発揮します。
- 高速AF
- 静音性
- 高精度なピント合わせ
一方、STMは、ステッピングモーターという、電気信号によって段階的に回転するモーターを使用しています。STMは、USMよりもさらに滑らかな動きと静音性を実現しており、特に動画撮影で威力を発揮します。動画撮影では、AF駆動音が気になることがありますが、STMであればその心配はほとんどありません。
| 駆動方式 | 特徴 | 得意なシーン |
|---|---|---|
| USM | 高速、静音、高精度 | 動体撮影、暗所撮影 |
| STM | 滑らか、静音 | 動画撮影、静止画の滑らかなピント移動 |
USMレンズの魅力：スピードと精度を求めるあなたへ
USMレンズは、その名の通り超音波モーターを搭載しています。このモーターは、人間の耳には聞こえない高周波の振動を利用してレンズを動かすため、非常に静かに、そして素早くピントを合わせることができます。
特に、スポーツ選手や野鳥など、予測不能な動きをする被写体を追いかける際には、USMのAFスピードが活きてきます。一瞬のシャッターチャンスを逃さずに捉えるためには、AF性能は非常に重要です。
また、USMにはリングUSMとマイクロUSMの2種類があります。
- リングUSM：よりパワフルで高速なAFが可能。上位機種に搭載されることが多い。
- マイクロUSM：小型・軽量で、よりコンパクトなレンズに適している。
暗い場所での撮影でも、USMは力を発揮します。光量が少ない状況では、AFが迷いやすくなりますが、USMの正確なピント合わせ能力は、そのような場面でも信頼性の高い結果をもたらします。
STMレンズの魅力：滑らかな動画表現と静かな撮影
STMレンズは、ステッピングモーターを採用しており、その最大の特徴は「滑らかさ」と「静音性」にあります。動画撮影において、AF駆動音は映像の質を大きく左右する要素ですが、STMはほとんど音を立てずにピントを移動させることができます。
動画撮影で、被写体から背景へとスムーズにピントを移したい場面、いわゆる「フォーカス送りの演出」をしたい場合に、STMの滑らかな動きが非常に役立ちます。
STMレンズは、静止画撮影においても、その滑らかなピント移動を活かすことができます。例えば、マニュアルフォーカスでピントを微調整する際にも、STMの細やかな動きは扱いやすいと感じるでしょう。
- 動画撮影時のAF駆動音を低減
- 滑らかなピント移動で美しい映像表現が可能
- 静止画撮影でも、より繊細なフォーカス調整が可能
近年のCanonのレンズラインナップ、特にエントリーモデルや標準ズームレンズにはSTMが多く採用されており、手軽に高品質な動画撮影を楽しみたいユーザーにとって魅力的な選択肢となっています。
AFスピード：どちらが速い？
Canon レンズ USM STM 違いの中でも、特に気になるのがAFスピードでしょう。一般的に、AFスピードに関してはUSMの方が優れていると言われることが多いです。
これは、USMが超音波の振動を利用してレンズを動かすため、STMの段階的な回転よりも高速な駆動が可能なためです。
しかし、これはあくまで一般的な傾向であり、レンズの設計や搭載されているレンズ群の重さなど、様々な要因によって実際のAFスピードは変動します。
| 駆動方式 | 一般的なAFスピード | 考慮すべき点 |
|---|---|---|
| USM | 速い | レンズ設計、レンズ群の重さ |
| STM | 比較的速い、滑らか | レンズ設計、被写体との距離 |
近年のSTMレンズも、改良が進んでおり、十分なAFスピードを備えているモデルも多く存在します。
静音性：動画撮影ではどちらが有利？
動画撮影における静音性は、非常に重要な要素です。この点では、STMレンズが圧倒的に有利と言えます。
STMは、ステッピングモーターの特性上、駆動音が非常に小さく、ほとんど気になりません。
一方、USMも静音性は高いですが、STMほどの静かさには及ばない場合があります。特に、高性能なリングUSMなどは、そのパワフルさゆえにわずかな駆動音が発生することがあります。
- STM：動画撮影で最も静かなAF
- USM：静音性は高いが、STMほどではない場合がある
そのため、主に動画撮影を目的とする場合や、静かな環境での撮影が多い場合は、STMレンズがより適していると言えるでしょう。
駆動の滑らかさ：動画の表現力を左右する
動画撮影において、ピントの移動が滑らかであることは、映像の質を格段に向上させます。この「滑らかさ」という点では、STMレンズが有利です。
STMは、モーターが段階的に回転することで、非常に細かく、そして滑らかなピント移動を実現します。これにより、被写体から背景へのフォーカス移動が、まるでプロが操作したかのように自然に映ります。
USMもピント移動は可能ですが、STMのような繊細で滑らかな動きを常に実現できるとは限りません。
- STM：滑らかなピント移動が得意
- USM：高速なピント移動が主眼
美しいボケを活かした動画や、被写体の奥行き感を強調したい動画を撮りたい場合には、STMレンズの滑らかな駆動がその表現力を支えてくれます。
価格帯：どちらがお手頃？
Canon レンズ USM STM 違いは、価格帯にも影響を与えることがあります。一般的に、高性能なUSMモーターを搭載したレンズは、STMレンズよりも高価になる傾向があります。
これは、USMの製造コストや、より高度な技術が求められるためと考えられます。
STMレンズは、比較的安価で入手しやすいモデルが多く、特にCanonのエントリークラスのデジタル一眼レフカメラやミラーレスカメラと組み合わせて使用されることが多いです。
- USM：一般的に高価な傾向
- STM：比較的安価で入手しやすい
予算を考慮してレンズを選ぶ場合、STMレンズは魅力的な選択肢となるでしょう。
まとめ：あなたの撮影スタイルに最適なのは？
Canon レンズ USM STM 違いを理解することで、それぞれの駆動方式がどのような撮影に適しているかが分かります。
* **USM**は、スピードと精度を重視する、動体撮影やポートレート撮影、暗所での撮影などで活躍します。 * **STM**は、滑らかで静かなAF駆動が特徴で、動画撮影や、静止画でも繊細なピント合わせをしたい場合に最適です。
最終的にどちらの駆動方式を選ぶかは、あなたの主な撮影目的や、どのような写真を撮りたいかによって決まります。どちらの方式にもそれぞれの良さがあり、あなたの撮影体験を豊かにしてくれるはずです。
この情報が、あなたのレンズ選びの参考になれば幸いです。