「丹毒（たんどく）」と「蜂窩織炎（ほうかしきえん）」は、どちらも皮膚に起こる細菌感染症で、見た目が似ているため混同されがちですが、 丹毒と蜂窩織炎の違いを正しく理解することは、適切な治療と早期回復のために非常に重要です。 この記事では、それぞれの特徴や見分け方、そして対策について、分かりやすく解説していきます。
丹毒と蜂窩織炎、その根本的な違いとは？
丹毒と蜂窩織炎は、どちらも細菌が皮膚に侵入して炎症を起こす病気ですが、感染する皮膚の層が異なります。丹毒は、皮膚の表面に近い層（真皮上層）に起こる感染症であるのに対し、蜂窩織炎は、より深い層（真皮下層や皮下組織）にまで及ぶ感染症です。この感染層の違いが、症状の現れ方や治療法にも影響を与えます。 この根本的な違いを把握することが、丹毒と蜂窩織炎の違いを理解する第一歩となります。
- 丹毒: 皮膚の表面に近い部分の炎症
- 蜂窩織炎: 皮膚の深い部分や皮下組織まで広がる炎症
症状としては、どちらも赤み、腫れ、熱感、痛みを伴いますが、蜂窩織炎の方がより広範囲に炎症が広がり、重症化しやすい傾向があります。また、丹毒は境界線が比較的はっきりしていることが多いのに対し、蜂窩織炎は境界線がぼやけていることが多いという特徴もあります。
以下に、それぞれの特徴をまとめた表を示します。
| 症状 | 丹毒 | 蜂窩織炎 |
|---|---|---|
| 赤み | 境界が比較的はっきり | 境界がぼやけていることが多い |
| 腫れ | 局所的 | 広範囲に広がることも |
| 熱感 | あり | あり |
| 痛み | あり | あり |
| 重症度 | 比較的軽度 | 重症化しやすい |
丹毒の主な特徴
丹毒は、主に溶血性レンサ球菌などの細菌が原因で起こります。特に、足や顔に発生することが多く、皮膚に小さな傷や湿疹があると、そこから細菌が侵入しやすくなります。症状としては、突然、患部が赤く腫れ上がり、熱感や痛みを伴います。丹毒の赤みは、境界線が比較的はっきりしているのが特徴で、まるで地図のように見えることもあります。「丹」という言葉が持つ「赤色」のニュアンスとも関連しており、鮮やかな赤色を呈することが多いです。
丹毒の進行は比較的早く、数時間から1日程度で症状が現れることもあります。症状が強くなると、水ぶくれ（水疱）ができたり、皮膚が剥がれてくることもあります。また、発熱や悪寒といった全身症状を伴うことも少なくありません。
以下に、丹毒の主な症状を箇条書きで示します。
- 突然の皮膚の赤み、腫れ
- 熱感、痛み
- 境界線が比較的はっきりした赤み
- 水ぶくれ（水疱）ができることがある
- 発熱、悪寒などの全身症状を伴うことがある
早期に適切な治療を受けることで、通常は数日から1週間程度で改善が見られます。しかし、放置すると重症化したり、再発を繰り返したりする可能性もあります。
蜂窩織炎の主な特徴
蜂窩織炎は、丹毒よりも深い皮膚の層や皮下組織にまで及ぶ細菌感染症です。原因菌は丹毒と同様にレンサ球菌や黄色ブドウ球菌などが一般的ですが、より広範囲の組織に影響を与えます。蜂窩織炎の赤みや腫れは、境界線がぼやけていることが多く、患部が広範囲に広がりやすいのが特徴です。まるで「蜂の巣」のように組織が炎症を起こすことから、この名前がついたと言われています。
症状としては、赤み、腫れ、熱感、痛みに加え、皮膚が硬く感じられたり、押すとブヨブヨとした感触があったりすることもあります。蜂窩織炎も発熱や悪寒などの全身症状を伴うことが多く、重症化すると敗血症などの命に関わる状態になることもあります。 蜂窩織炎は、丹毒よりも重症化のリスクが高いことを理解しておく必要があります。
蜂窩織炎の治療においては、原因となっている細菌を特定するために、血液検査や患部からの分泌物の検査を行うことがあります。治療は、抗生物質の内服や点滴が中心となります。
蜂窩織炎の進行段階を以下に順序立てて示します。
- 初期症状：患部の赤み、腫れ、熱感、痛み
- 進行期：赤みと腫れが広範囲に広がる、皮膚が硬くなる、水ぶくれができる
- 重症期：全身症状（高熱、悪寒、倦怠感）の出現、リンパ節の腫れ、重症化すると敗血症など
治療が遅れると、皮膚の壊死やリンパ管炎、敗血症などを引き起こす可能性があり、注意が必要です。
原因となる細菌
丹毒と蜂窩織炎のどちらも、主に細菌感染によって引き起こされます。最も一般的な原因菌は、 溶血性レンサ球菌 です。この細菌は、喉の扁桃腺炎などを起こすことでも知られています。また、 黄色ブドウ球菌 も、これらの感染症の原因となることがあります。この菌は、私たちの皮膚や鼻の奥などに常在していることも多い菌です。
これらの細菌は、通常は健康な皮膚から感染することは少ないのですが、以下のような場合に感染しやすくなります。
- 皮膚の傷: 切り傷、擦り傷、虫刺され、やけどなど
- 湿疹や皮膚炎: アトピー性皮膚炎など、皮膚のバリア機能が低下している状態
- 水虫（足白癬）: 足の指の間などの皮膚が弱くなり、細菌が侵入しやすくなる
- リンパ浮腫: リンパの流れが悪くなると、細菌が排出されにくくなり、感染しやすくなる
これらのリスク要因がある方は、特に注意が必要です。
見分け方のポイント
丹毒と蜂窩織炎の症状は似ていますが、いくつかのポイントで区別することができます。まず、 赤みや腫れの境界線 に注目しましょう。丹毒は境界線が比較的はっきりしているのに対し、蜂窩織炎は境界線がぼやけていることが多いです。また、蜂窩織炎の方が、より広範囲に症状が広がりやすい傾向があります。
痛みの程度も参考になります。どちらも痛みを伴いますが、蜂窩織炎の方がより強い痛みを訴えることがあります。さらに、症状が現れる速さも異なります。丹毒は比較的短時間で急激に症状が悪化することが多いですが、蜂窩織炎は数日かけてゆっくりと広がることもあります。
症状を比較すると、以下のようになります。
| 項目 | 丹毒 | 蜂窩織炎 |
|---|---|---|
| 境界線 | 比較的はっきり | ぼやけていることが多い |
| 広がり方 | 局所的 | 広範囲に広がりやすい |
| 痛みの強さ | 中程度 | より強い傾向 |
| 発症の速さ | 急激 | 比較的ゆっくり広がることも |
しかし、これらの特徴はあくまで目安であり、自己判断は危険です。専門医による正確な診断が不可欠です。
治療法
丹毒と蜂窩織炎の治療は、どちらも細菌感染を抑えることが目的であり、 抗生物質の使用が中心 となります。軽症の場合は内服薬で治療できますが、重症の場合や全身症状が強い場合は、入院して点滴で抗生物質を投与することがあります。
治療期間は、病気の重症度や原因菌によって異なりますが、通常は1週間から2週間程度です。症状が改善しても、処方された抗生物質は最後まで飲み切ることが大切です。途中でやめてしまうと、菌が完全に死滅せず、再発の原因となることがあります。
治療の進め方を以下にまとめます。
- 診察と検査: 医師が視診や触診を行い、必要に応じて血液検査や患部からの分泌物検査を行います。
- 抗生物質による治療: 細菌の種類に合わせた抗生物質（内服または点滴）が処方されます。
- 安静と患部の保護: 患部を清潔に保ち、必要に応じて包帯などで保護します。安静にすることも重要です。
- 症状緩和: 痛みが強い場合は、鎮痛剤が処方されることもあります。
また、再発予防のために、原因となっている皮膚の傷や湿疹の治療を並行して行うことも重要です。
家庭でできる対策と予防
丹毒や蜂窩織炎の予防には、日頃からのスキンケアが非常に大切です。 皮膚を清潔に保ち、傷つけないことが何よりも重要です。 まず、皮膚に小さな傷ができた場合は、すぐに消毒して清潔に保ちましょう。特に、足の水虫は細菌感染の入り口になりやすいため、早期に治療することが大切です。
日常的な対策としては、以下のような点が挙げられます。
- 皮膚を清潔に保つ: 石鹸で優しく洗い、しっかりすすぎ、優しく拭きましょう。
- 保湿を心がける: 乾燥は皮膚のバリア機能を低下させるため、保湿剤で潤いを保ちましょう。
- 傷や虫刺されには注意: 傷ができたらすぐに手当てをし、虫刺されは掻き壊さないようにしましょう。
- 規則正しい生活: 免疫力を高めるために、十分な睡眠とバランスの取れた食事を心がけましょう。
また、リンパ浮腫など、感染しやすくなる基礎疾患がある方は、医師の指示に従って適切なケアを行うことが重要です。
これらの対策を習慣づけることで、丹毒や蜂窩織炎のリスクを低減させることができます。
丹毒と蜂窩織炎は、見た目が似ていますが、感染する皮膚の深さや症状の広がり方などに違いがあります。どちらも細菌感染症であるため、早期発見と適切な治療が重要です。この記事で解説した違いや対策を参考に、ご自身の健康管理に役立ててください。もし、皮膚に気になる症状が現れた場合は、自己判断せずに、速やかに医療機関を受診しましょう。