「受勲（じゅくん）」と「叙勲（じょくん）」という言葉、似ているようで実は意味が異なります。 この二つの違いを正しく理解することは、日本の勲章制度の意義を知る上で非常に重要です。 今回は、この「受勲と叙勲の違いは何ですか」という疑問に分かりやすくお答えし、それぞれの言葉が持つ深い意味を探っていきましょう。
「受勲」と「叙勲」の根本的な違い
まず、最も大きな違いは、誰が主体となっているかという点です。「叙勲」とは、国が個人に対して勲章を授与する「行為」を指します。つまり、国が「あなたが国に貢献しましたね」と認めて、勲章を贈ることを意味します。例えるなら、学校の先生が生徒に表彰状を授与するようなイメージです。
一方、「受勲」とは、その勲章を「受け取る」側の「行為」や「状態」を指します。つまり、国から勲章を授与された個人が、その勲章をいただくことを意味します。これは、生徒が先生から表彰状を受け取る行為に当たります。
このように、「叙勲」が授与する側の行為、「受勲」が授与される側の行為と、主体が明確に分かれているのです。 この主語の違いを理解することが、受勲と叙勲の違いを把握する鍵となります。
- 叙勲 ：国が勲章を授与する「行為」
- 受勲 ：個人が勲章を「受け取る」行為・状態
表にまとめると、以下のようになります。
| 言葉 | 主体 | 意味 |
|---|---|---|
| 叙勲 | 国（政府） | 勲章を授与すること |
| 受勲 | 個人 | 勲章を受け取ること |
「叙勲」のプロセスと意味
「叙勲」は、単に勲章を贈るというだけでなく、その背景には多岐にわたる貢献への敬意と、国民への模範としての意味合いが含まれています。叙勲の対象となるのは、政治、経済、学術、文化、社会福祉など、様々な分野で顕著な功績を挙げた方々です。
叙勲のプロセスは、まず各省庁や団体からの推薦が基本となります。推薦された候補者は、内閣府の賞勲局などで厳正な審査を受け、最終的に内閣の決定を経て、天皇陛下に上奏され、裁可（さいか）を得て、公布されます。このように、非常に厳格な手続きを経て行われるのです。
叙勲されることは、その方の長年の努力や功績が公に認められた証です。これは、本人にとってはもちろん、その方の家族や関係者にとっても大きな誇りとなります。
- 推薦
- 審査
- 内閣決定
- 天皇陛下への上奏・裁可
- 公布
「受勲」された方の喜びと責任
「受勲」された方は、長年にわたる社会への貢献が認められたという、深い喜びを感じることでしょう。勲章は、その方の人生における輝かしい成果の象徴であり、次世代への希望となるものです。
しかし、受勲は単なる栄誉に留まりません。勲章を授与されたということは、社会に対するさらなる貢献への期待、そして模範となるべき存在としての責任を負うことでもあります。その行動一つ一つが、注目され、国民の R A N G E （レンジ）に影響を与える可能性があるのです。
勲章の種類や等級によって、その意味合いや授与される方の功績の度合いは異なりますが、いずれにしても、その方々が国のために尽くしてくださったことへの感謝の念が込められています。
- 功績への感謝
- 社会への貢献の証
- 模範としての責任
勲章の数々：どんな勲章があるの？
日本には、数多くの勲章が存在し、それぞれが特定の分野での功績を称えるために設けられています。代表的なものとしては、以下の勲章があります。
- 勲一等旭日大綬章（くんいっとう きょくじつ だいじゅしょう） ：政治、行政、外交、経済、学術、文化などの分野で、極めて顕著な功労をあった者に授与されます。
- 勲二等瑞宝章（くん にとう ずいほうしょう） ：公共の事務に長年にわたり従事し、成績を挙げた者に授与されます。
- 勲四等宝冠章（くん よんとう ほうかんしょう） ：女性で、公務、教育、学術、芸術、社会福祉などの分野で功労のあった者に授与されます。
これらの勲章は、そのデザインも美しく、日本の伝統や美意識を反映しています。勲章には、その色や形、デザインによって、授与される方の功績の大きさが表現されています。
勲章は、その等級によって細かく分類されており、最高位から順に、大綬章、重光章、中綬章、小綬章、双光章、単光章と分けられています。それぞれの等級には、さらに「旭日章」「瑞宝章」「宝冠章」「桐花章」といった種類があります。
例えば、以下のような階級があります。
| 等級 | 種類 | 主な対象 |
|---|---|---|
| 大綬章 | 桐花、旭日、瑞宝、宝冠 | 極めて顕著な功績 |
| 重光章 | 桐花、旭日、瑞宝、宝冠 | 顕著な功績 |
| 中綬章 | 旭日、瑞宝、宝冠 | 功績 |
| 小綬章 | 旭日、瑞宝、宝冠 | 功績 |
| 双光章 | 旭日、瑞宝、宝冠 | 功績 |
| 単光章 | 旭日、瑞宝、宝冠 | 功績 |
「受勲」されるまでの道のり：功績の積み重ね
「受勲」されるまでには、長い年月と弛まぬ努力、そして社会への多大な貢献が不可欠です。それは、日々の業務を真面目にこなすことはもちろん、その分野において際立った成果を出し、多くの人々に影響を与えるような活動を行った結果として与えられるものです。
例えば、長年にわたり地域社会のために尽力された方、新しい技術や学術分野を開拓された方、芸術や文化の発展に寄与された方などが、その功績を認められて「叙勲」の対象となります。
推薦されるためには、その方の功績が具体的に、そして客観的に評価される必要があります。そのため、推薦者はその方の活動内容や成果を詳細にまとめ、証拠となる資料を添付して提出します。
- 日々の誠実な業務遂行
- 分野における革新的な活動
- 社会への顕著な貢献
- 長年にわたる継続的な努力
「叙勲」が持つ社会的な意義
「叙勲」は、個人の功績を称えるだけでなく、社会全体に大きな意義をもたらします。それは、功績を挙げた人々を明確に表彰することで、国民全体の士気を高め、模範を示すという役割があるからです。
また、叙勲制度があることで、人々は社会への貢献意欲を高め、それぞれの分野でより一層努力する動機付けとなります。これは、国全体の発展にも繋がる重要な仕組みと言えるでしょう。
「叙勲」という制度は、社会がどのような功績を価値あるものと見なしているかを示す指標ともなり得ます。
- 国民の士気向上
- 社会貢献への意欲刺激
- 模範となる人材の提示
- 社会全体の発展促進
叙勲は、単なる表彰ではなく、社会をより良くするためのインセンティブとしても機能しています。
「受勲」と「叙勲」を混同しないためのポイント
「受勲」と「叙勲」の最も分かりやすい違いは、動作の主体です。 「叙勲」は国や政府が行う「授与する」行為、「受勲」は個人が「受け取る」行為 と覚えておくと、混同しにくくなります。
会話の中で使う場合、「〇〇さんが叙勲される」と言えば、「国から勲章を授与される」という意味になります。一方、「〇〇さんが受勲された」と言えば、「勲章を受け取られた」という意味になります。
例文で確認してみましょう。
- 「長年の功績が認められ、〇〇氏が 叙勲 されました。」（国が授与した）
- 「〇〇氏は、 受勲 の栄誉に輝きました。」（勲章を受け取った）
このように、文脈によってどちらの言葉が適切かが変わってきます。 「叙勲」は行為、「受勲」は状態や受け取る行為 と、それぞれを明確に区別することが大切です。
まとめると、以下のようになります。
| 言葉 | 動作 | 意味合い |
|---|---|---|
| 叙勲 | 授与する（国） | 国が功績を称え、勲章を贈る |
| 受勲 | 受け取る（個人） | 個人が勲章を授与される |
「受勲」と「叙勲」の違いは、主語がどこにあるか、というシンプルな点に集約されます。 この違いを理解することは、日本の勲章制度への敬意を深める一歩となります。
「受勲」と「叙勲」の違いについて、ご理解いただけたでしょうか。どちらの言葉も、日本の社会において功績を挙げた方々への敬意と感謝を示す大切な言葉です。この機会に、それぞれの言葉が持つ意味をしっかりと理解し、日本の勲章制度についてさらに興味を持っていただけたら幸いです。