「デンマークカクタス」と「シャコバサボテン」、どちらも可愛らしい花を咲かせる人気のサボテンですが、実は同じ植物なんです。 デンマークカクタスとシャコバサボテンの違い について、混乱されている方もいらっしゃるかもしれませんね。今回は、この二つの呼び名の由来や、どのような状況で使い分けられるのかを分かりやすく解説します。
呼び名の由来と歴史的背景
デンマークカクタスという名前は、かつてデンマークで品種改良が盛んに行われ、多くの美しい品種が作出されたことに由来します。これらの品種が海を渡り、世界中に広まったため、デンマークカクタスと呼ばれるようになりました。一方、シャコバサボテンという名前は、その葉の形がシャコ（蝦蛄）の足に似ていることから名付けられました。この二つの呼び名は、どちらも同じ植物を指しているものの、それぞれが強調する側面に違いがあるのです。
昔は、デンマークで生まれた品種を特に「デンマークカクタス」と呼ぶことが多かったようです。しかし、時代が進むにつれて、植物学的な分類や、より一般的な流通名として「シャコバサボテン」という呼び名が定着していきました。
- デンマークカクタス：品種改良の歴史や産地を意識した呼び名
- シャコバサボテン：葉の形状から名付けられた、より視覚的な呼び名
現在では、どちらの呼び名も広く使われており、特に園芸店などでは、それぞれの特徴を表現するために使い分けられることもあります。
| 呼び名 | 由来 |
|---|---|
| デンマークカクタス | デンマークでの品種改良 |
| シャコバサボテン | 葉の形状（シャコの足に似ている） |
葉の形状による見分け方
デンマークカクタスとシャコバサボテンは、厳密には同じ植物ですが、品種改良によって葉の形にバリエーションが生まれています。一般的に、シャコバサボテンと呼ばれるものの中には、葉の縁にギザギザとした切れ込みが少ない、比較的滑らかなものから、はっきりとした切れ込みが入ったものまで様々です。この葉の形の違いが、時に「違い」として認識されることがあります。
例えば、葉の先端が尖っていて、全体的に丸みを帯びているものは、より「シャコバサボテン」らしいと言われることがあります。反対に、葉の縁がより細かくギザギザとしていたり、葉自体が横に広がりやすい品種は、デンマークカクタスと呼ばれることもあるようです。しかし、これはあくまで一般的な傾向であり、明確な線引きがあるわけではありません。
- 葉の縁の切れ込み
- 葉の丸み
- 葉の広がり方
品種改良の歴史の中で、様々な葉の形状を持つものが生まれてきたため、一概に「この形ならデンマークカクタス」とか「この形ならシャコバサボテン」と断定するのは難しいのが現状です。
- 滑らかな葉：シャコバサボテン
- ギザギザした葉：デンマークカクタス（のイメージ）
最終的には、どちらの呼び名であっても、その美しい花を楽しむことに変わりはありません。
| 葉の特徴 | 連想される呼び名 |
|---|---|
| 切れ込みが少ない、丸みを帯びた葉 | シャコバサボテン |
| 切れ込みが多い、ギザギザした葉 | デンマークカクタス |
花の色と開花時期
デンマークカクタスとシャコバサボテンの花の色や開花時期についても、品種によって多様性があります。一般的に、シャコバサボテンと呼ばれる品種は、赤、ピンク、白、オレンジなど、鮮やかな色の花を咲かせます。開花時期は、多くの場合、秋から冬にかけてで、クリスマスシーズンを彩る植物としても親しまれています。
デンマークカクタスという呼び名が使われる品種の中にも、同様に様々な色の花を咲かせるものがあります。品種改良の過程で、より多様な色合いや、開花時期の異なる品種も作出されてきました。そのため、花の色や開花時期だけで「デンマークカクタス」か「シャコバサボテン」かを区別することは、ほとんど不可能です。
- 花の色：赤、ピンク、白、オレンジなど多様
- 開花時期：主に秋～冬
ただし、特定の品種が「デンマークカクタス」として有名になり、それが広く流通する中で、その品種の花の色や開花時期が、デンマークカクタスのイメージとして定着している場合もあります。
- 赤系の花
- ピンク系の花
- 白系の花
- オレンジ系の花
結果として、花の色や開花時期は、両者の違いを判断する決定的な要因とはなり得ません。
| 特徴 | 一般的に連想される |
|---|---|
| 鮮やかな色の花（赤、ピンク、白、オレンジなど） | シャコバサボテン |
| 秋～冬にかけて開花 | シャコバサボテン |
原産地と栽培の歴史
シャコバサボテンの原産地は、ブラジルなどの南米です。これらの地域で自生していたものを、ヨーロッパに持ち帰り、品種改良が進められました。特にデンマークでは、この植物の栽培が盛んに行われ、多くの優れた品種が開発されたため、「デンマークカクタス」という呼び名が生まれました。
つまり、シャコバサボテンという呼び名は、その植物自体の原産地や、より広い意味での分類名として使われることが多いのに対し、デンマークカクタスという呼び名は、その植物が「デンマークで発展した品種群」であることを強調する際に使われやすいと言えます。
- 原産地：南米（ブラジルなど）
- 品種改良の中心地：デンマーク
栽培の歴史を紐解くと、シャコバサボテンという呼び名が先にあり、その後にデンマークで生まれた品種群を特別に指すために「デンマークカクタス」という言葉が使われるようになった、と考えると分かりやすいでしょう。
- 発見と導入（南米からヨーロッパへ）
- 品種改良の開始
- デンマークでの発展
現代では、どちらの呼び名も、同じ植物を指す言葉として認識されており、特にどちらかが正しい、ということはありません。
| 呼び名の焦点 | 意味合い |
|---|---|
| シャコバサボテン | 植物そのもの、またはその特徴 |
| デンマークカクタス | デンマークで改良された品種群 |
学名からのアプローチ
植物学的な観点から見ると、デンマークカクタスとシャコバサボテンは、同じ学名を持つ仲間です。一般的には、「シュルンベルゲラ」属（Schlumbergera）に分類され、さらにいくつかの種に分かれています。例えば、「シュルンベルゲラ・バックレーイ」（Schlumbergera buckleyi）や「シュルンベルゲラ・トルカートゥス」（Schlumbergera truncatus）などが代表的です。
「シュルンベルゲラ・トルカートゥス」は、葉の縁にギザギザとした切れ込みが多く、シャコバサボテンという名前にふさわしい形状をしています。一方、「シュルンベルゲラ・バックレーイ」は、より葉の縁が滑らかで、デンマークカクタスという呼び名で流通することが多い品種です。このように、学名で分類すると、それぞれの品種の特徴がより明確になります。
- 学名：シュルンベルゲラ属（Schlumbergera）
- 代表的な種：S. buckleyi, S. truncatus
つまり、デンマークカクタスもシャコバサボテンも、この「シュルンベルゲラ」属の一員であり、品種改良によって生まれた多様な姿を持った仲間たちなのです。
- シュルンベルゲラ・トルカートゥス：葉に切れ込みが多い
- シュルンベルゲラ・バックレーイ：葉の縁が比較的滑らか
学名という共通の基盤があることで、私たち園芸愛好家も、より正確に植物を理解することができます。
| 学名 | よく連想される呼び名 |
|---|---|
| Schlumbergera truncatus | シャコバサボテン |
| Schlumbergera buckleyi | デンマークカクタス |
結論として、デンマークカクタスとシャコバサボテンは、同じ植物を指す異なる呼び名であり、その違いは主に、品種改良の歴史や、葉の形状といった見た目の特徴、そしてそれに由来する呼び名の由来にあります。どちらの呼び名で呼ばれていても、その美しい姿と花を楽しんでいただけたら嬉しいです。